香菜（學名Coriandrum sativum）又叫芫荽、胡荽，是水芹科一年或二年生草本植物，原產地為地中海沿岸、西南亞和北非地區，英文名Coriander源自希臘語，意指「臭蟲」，原因是香菜的種子未成熟前，莖葉的味道類似甲蟲味般不太好聞，待果實成熟後則轉變成類似茴香的辛香味。
香菜作為一種大眾調料深受很多人的喜愛，其氣味芳香異常，用來拌菜或拌料，不僅十分可口，還能增加人的食慾。你知道嗎？香菜最初可不是台灣土生土長的物種，而是西漢時期中國張騫出使西域帶回香菜的種子，才使得香菜在東南亞廣泛的種植與食用。
正是因為其來自於西域，所以香菜的正統名字才叫——胡荽。
胡荽雖然只是一味調料，可也是具有藥用價值的哦，其實不只是胡荽，諸如大蒜、蔥、姜、八角、茴香、油鹽醬醋茶等調味品也有一定的功效價值，所以經常會有人說「飲食要清淡，這樣才會對身體好」，說明日常生活中調料對我們身體的影響是非常巨大的。
胡荽嚴格來講應該是被劃為蔬菜類的。胡荽的子、葉皆可用，胡荽生、熟都可食。
再就是在蘸碟的內容上也有很大區別。成都火鍋的蘸碟主要是由耗油、豆豉以及各種醬料，口味鮮香，而重慶火鍋則多為香油加蒜泥蘸料不同，口味上也就產生了許多差別。所以我們也能看出，在口味偏向上，成都火鍋比較注重原味，味道溫和，而重慶火鍋則注重更多綜合的口味，比較重口味。
在火鍋的招牌與菜名上，重慶火鍋與成都火鍋也是有很大區別的。重慶火鍋在取名上，那可是太不講究了，什麼胖姐、莽子、黃二哥只要最土的感覺。而四川火鍋取名上則顯得精緻許多，從菜品到店名上，無不彰顯着細膩，而且總愛把川、蜀的字放進去，例如川西壩子、蜀大俠等等。在鍋的形狀上，兩地火鍋也是不盡相同，成都火鍋多是鴛鴦鍋，而重慶火鍋則較多是九宮格。