月桂葉多用於醬類菜餚或湯類的調味，此外，煲仔菜亦多使用。干葉亦可作罐頭的矯味劑。為西餐常用芳香調味料之一。適合在烹調肉類的時候，或者是調製肉類的沾醬加一點進去，但因它的味道很重，所以不能加太多，否則會蓋住食物的原味：如果是用在醬料的調製，選小下點的葉子就可以了。
如果是以整片葉子來算，一片葉子煮一鍋肉就綽綽有餘了；以磨成粉末的月桂葉來說，一般家庭煮一大鍋肉，也只需要大約用小指甲挑一點點的分量就夠了。
月桂葉是月桂樹的葉子，原產於南歐地中海沿岸及小亞細亞一帶。它枝繁葉茂，芳香四溢，富有靈氣。在西方文化的源頭——古希臘羅馬文化中，月桂葉是平安、驅魔、避邪和得到預言家幫助的吉祥之物而受人尊崇。其拉丁文「Laudis」是「讚美及敬意」之意。
在眾多的香料里，月桂葉即不奪目，也不出眾。甚至容易被忽視，但缺少時卻發現彌足珍貴。它猶如一位老學究，看似性情沉穩，謙遜含蓄。但表面溫和的背後卻後勁十足且有深度。其葉片經略長時間的烹煮後才能釋放其獨特的香味，且越久越濃，甚至一發不可收拾。因此不宜多放，否則會蓋住食物的原味。還要在適當時間把它取出，避免久煮自我陶醉而苦澀。在西餐中製作「烤肉批」、「豬肉醬」或「鵝肝醬」時，在表面放一片月桂葉既有裝飾作用，留下的是那應有的畫龍點睛般的甘香。
月桂葉是百搭香料。幾乎可以與各種食材相配，尤其在肉類、禽類、海鮮、蔬菜及野味烹調中表現最為突出。如「勃艮第紅酒燉牛肉」、「意大利羅馬紙包烤魚」、「香醋鰻魚卷」等經典名僎。它還常與百里香、洋芫荽、芹菜等組成香草束同時出場，為基礎高湯和奶油醬汁等確立風格。它也適合醃、漬、燉、煮、燴、烤、蒸等多種烹飪手法。在西式泡菜、醃酸黃瓜中及洋蔥湯中表現不俗。月桂葉偶爾也客串在甜品中，如在製作雪糕及大米布丁時加在煮牛奶里增添特殊風味。
月桂葉是國際性香料。它雖系出歐陸，但在美洲、西亞北非、南亞及東南亞等美食中同樣不可或缺。如法式「蔬菜牛肉濃湯」、「意大利肉醬」、「俄國紅菜湯」、美國」三藩市什錦海鮮」、土耳其「蒸小羊肉」、流行於中東及阿拉伯的「瑪沙曼咖喱」、印度和巴基斯坦的「馬薩拉」及「香米飯」、菲律賓「豬肉阿都波」、摩洛哥的「塔津」等。近年來，在中餐粵菜的滷水香料中及日本料理煮海帶高湯、燉菜或海鮮中也有運用
做好麻辣配方，控制好這三個配比很重要。
新手香料入門，如何精準的把控麻辣火鍋配方中辣椒與其他香料比例
首先是主要香料八角、桂皮這兩種香料和辣椒的比例，這兩種常用的香料香味都比較濃郁，它們在同樣濃郁的麻辣配比中，用量多了容易讓整體味道悶掉，用量少了則是根本無法在辛辣的味道中爭得自己的一席之地，那麼多少合適？在實踐中發現，一般這個比例可以控制在1%-1.5%之間，既是用100克的辣椒，便使用1-1.5克的八角、桂皮這樣的香料。這裡要說一下，桂皮和八角都可以作為主料的，若是喜歡味道濃郁些，則是八角的用量多些，反之則是桂皮用量多些。這裡特別提一下，若是不使用八角為主料時，例如清油火鍋底料的製作，以上比例是不適用的。
新手香料入門，如何精準的把控麻辣火鍋配方中辣椒與其他香料比例
除了上述兩種香料外，小茴香也是麻辣火鍋底料配中常用的，它不僅可以調節香味的濃郁，防止味道悶掉，同時它還能起到增強清新香氣的作用，它和辣椒總量的比例可以控制在1.2%-1.4%之間。小茴香的適用性較強，所以無論是濃郁還是清油型的配方中，其實都可以按照這個比例的範圍進行配置的。
對於麻辣火鍋配方而言，辣度的平衡是十分重要的，所以像是香茅草、靈草這類用於調節辣度的香料，它們在用量上也是比較有講究的，一般可以控制在0.15-0.2%之間，也就是1000克辣椒用1.5克-2克。
新手香料入門，如何精準的把控麻辣火鍋配方中辣椒與其他香料比例
對於麻辣火鍋底料而言，像是草果、白蔻、肉蔻、香葉、山奈這類豐富香味種類的香料也是必不可缺的，像是這類的香料建議除了山奈、草果，它們和辣椒的比例可以超過1%低於1.3%，其餘應該控制在0.4%-1%之間。
最後是丁香、砂仁、排香、蓽菝、香砂、香果這類後香部分的香料，它們都是屬於味覺特性比較霸道的香料，在用量上是需要嚴格控制的，像是這類的香料，一般都建議控制在0.2%以下，這樣更為方便平衡利弊。
以上比較都是製作火鍋底料以及麻辣配方菜餚的常用香料，上述數提及的比例都是源於實踐，對於新手朋友來說有較強的參照意義，高手們可以無視，以上僅為561.com.tw淺見。